Jorden rundt sejladsen starter søndag den 15. januar fra Alicante, Spanien, og 'karavnen' kommer her til sommer forbi Aarhus, som er blandt de otte 'stop-overs' sejladsen besøger i år. Aarhus er det tredjesidste stop på turen, og vil præge smilets by i dagen 29. maj til 8. juni.
The Ocean Race forløber over fem måneder, og det er 14. gang at sejladsen afvikles. Den var i mange år kendt som Volvo Ocean Race, og før det Withbread Round the World Race.
Starten går som nævnt i Alicante, Spanien 15. januar og slutter i Genoa, Italien i slutningen af juni efter 7 etaper og 32.000 sømil. Her er alle byer, som indgår i årets sejlads inkl. planlagte startdage:
- Alicante, Spanien – start 15. januar
- Cabo Verde – start 25. januar
- Cape Town, Sydafrika – start 26. februar
- Itajai, Brasilien – start 23. april
- Newport, USA – start 21. maj
- Aarhus, Danmark – start 8. juni
- Kiel, Tyskland – Fly-by 9. juni
- The Hague, Holland – Start 15. juni
- Genoa, Italien – grand finale, ank. slut juni, inport 1. juli
Den er hidtil blevet sejlet i mono-hull konstruktioner. I starten var de fleste både meget forskellige i både konstruktion og størrelse, men i nyere tid har bådene blevet mere og mere ens, senest med Volvo Ocean 70 og herefter Volvo Ocean 65, som alle blev bygget på samme værft.
The Ocean Race i dag, sejles i IMOCA 60, en klasse udviklet til shorthanded sejlads i Frankrig. I årtier har hele pointen med at designe en IMOCA 60 været at vinde Vendée Globe solo-løbet rundt om verden. Imidlertid har adoptionen af klassen af The Ocean Race tilføjet en helt ny dimension til denne sejlads, hvilket forventeligt også vil betyde nye fartrekorder undervejs med de foilende IMOCA’er.
Under The Ocean Race vil der være fire sejlere om bord, heriblandt én kvinde, plus en medieperson. Det bliver trangt på en båd designet til en eller to. IMOCA-bådene har et overbygget cockpit, som giver langt bedre beskyttelse end VO70 og VO65’erne.
I årets sejlads deltager 5 hold:
- 11th Hour Racing Team fra USA med Charlie Enright som skipper.
- Guyot Environnement med franske Benjamin Dutreux og tyske Robert Stanjek som ledere.
- Team Malizia fra Tyskland med Boris Hermann som skipper.
- Biotherm Racing fra Frankrig med Paul Meilhat som skipper.
- Holcim PRB fra Schweiz med Kevin Escoffier som skipper.
Sideløbende med den ’rigtige’ jorden rundt sejlads, vil VO65 - som blev brugt under de to foregående sejladser - kun sejle tre etaper, alle på den nordlige halvkugle. The Ocean Race VO65 Sprint Cup omfatter etaperne Alicante til Cabo Verde, Aarhus til The Hague og The Haugue til Genoa. Her deltager seks både.
Mere om The Ocean Race her.
